「最近歩くのが遅くなった」

「足が前に出にくい」

「物忘れが増えた気がする」

「トイレが近くなった」

年齢のせいだと思っていた症状の中には、**正常圧水頭症（NPH：Normal Pressure Hydrocephalus）**が隠れていることがあります。

正常圧水頭症は、歩行障害・認知機能低下・排尿障害を特徴とする病気です。

高齢者に多くみられますが、適切な治療によって症状の改善が期待できる場合があります。

この記事では、正常圧水頭症の特徴や症状、生活で困りやすいこと、リハビリの考え方についてわかりやすく解説します。

正常圧水頭症（NPH）とは？

正常圧水頭症（NPH）とは、脳や脊髄の周囲を流れる「脳脊髄液」がうまく吸収されず、脳の中の脳室が拡大する病気です。

脳室が広がることで脳が圧迫され、

• 歩きにくくなる
• 物忘れが増える
• 尿もれが起こる

といった症状が現れます。

脳脊髄液の圧力が大きく上がらないため、「正常圧水頭症」と呼ばれています。

高齢者では、

• 加齢による衰え
• パーキンソン病
• アルツハイマー型認知症

などと間違われることもあります。

しかし、正常圧水頭症は治療によって改善が期待できる病気であり、早期発見が重要です。

正常圧水頭症で起こりやすい症状

■① 歩きにくくなる

正常圧水頭症で最も特徴的なのが歩行障害です。

特に、

• 足が前に出にくい
• 小股歩行になる
• 歩き始めが難しい
• 方向転換でふらつく
• すり足になる

といった症状がみられます。

「床に足が貼り付いたような感じ」

と表現される方もいます。

進行すると転倒リスクも高くなります。

■② 物忘れや意欲低下

認知機能の低下もみられます。

ただしアルツハイマー病とは少し特徴が異なります。

例えば、

• 考えるのに時間がかかる
• 反応が遅くなる
• 集中力が低下する
• 意欲が低下する

などが多くみられます。

家族から

「最近ぼーっとしていることが増えた」

と指摘されることもあります。

■③ 排尿障害

正常圧水頭症では排尿に関する症状もよくみられます。

例えば、

• 尿が近い
• 急にトイレに行きたくなる
• 尿もれ
• 夜間頻尿

などです。

歩行障害と排尿障害が組み合わさることで、外出への不安が強くなることがあります。

■④ 転倒しやすくなる

歩幅が小さくなり、方向転換が苦手になるため転倒リスクが高くなります。

特に、

• 段差
• 階段
• 狭い場所
• 夜間トイレ

などで転びやすくなります。

骨折や活動量低下につながるため注意が必要です。

生活で困りやすいこと

■① 外出が減る

歩きにくさや転倒への不安から外出機会が減りやすくなります。

買い物や散歩が負担になり、活動量低下につながることがあります。

■② トイレの不安が増える

頻尿や尿意切迫感があると、

• 外出先のトイレ
• 夜間の移動
• 長時間の移動

が不安になります。

■③ 家事が大変になる

歩行障害や認知機能低下により、

• 掃除
• 洗濯
• 料理

などが負担になることがあります。

■④ 家族の介助が増える

転倒予防や見守りが必要になり、家族の負担が大きくなることがあります。

治療とリハビリの考え方

正常圧水頭症では、脳脊髄液の流れを改善するために、

シャント手術

が行われることがあります。

シャントとは、余分な脳脊髄液をお腹などへ流すための管です。

適切な方では、

• 歩行
• 排尿
• 認知機能

の改善が期待できます。

ただし手術だけで全てが改善するわけではありません。

長期間続いた歩行障害や筋力低下に対しては、リハビリが重要になります。

正常圧水頭症のリハビリで大切なこと

■① 歩行練習

正常圧水頭症では歩幅が小さくなりやすいため、

• 歩幅を広げる練習
• リズム練習
• 歩き始めの練習

などを行います。

■② 方向転換の練習

方向転換時に転倒しやすいため、

• 振り向き
• 回転
• 狭い場所での移動

を安全に行えるよう練習します。

■③ バランス練習

転倒予防のため、

• 立位保持
• 重心移動
• 段差昇降

などを行います。

■④ 二重課題練習

正常圧水頭症では、

「歩きながら考える」

ことが苦手になる場合があります。

そのため、

• 会話しながら歩く
• 数を数えながら歩く

などの練習を行うことがあります。

■⑤ トイレ動作の練習

排尿障害による生活への影響を減らすため、

• トイレまでの移動
• 夜間動作
• 方向転換

などを確認します。

■⑥ 環境調整

安全な生活を続けるために、

• 手すり
• 照明
• 段差解消
• 動線整理

を行うことが重要です。

京都でリハビリを検討している方へ

エール神経リハビリセンター伏見では、

• 神経難病
• 脳卒中
• 脊髄疾患
• 歩行障害

に対する保険外リハビリを提供しています。

正常圧水頭症の方に対しても、

• 歩行能力向上
• 転倒予防
• バランス改善
• 外出支援

を目的としたリハビリを行っています。

「最近歩きにくくなった」

「手術後も不安が残る」

という方はお気軽にご相談ください。

よくある質問

Q. 正常圧水頭症は認知症ですか？

正常圧水頭症は認知機能低下を伴いますが、アルツハイマー病とは異なる病気です。

Q. 正常圧水頭症は治りますか？

シャント手術によって症状改善が期待できる場合があります。

Q. 手術後もリハビリは必要ですか？

はい。歩行障害や転倒予防のためにリハビリが重要です。

まとめ

正常圧水頭症（NPH）は、

👉 歩きにくさ

👉 物忘れ

👉 排尿障害

を特徴とする病気です。

早期発見と適切な治療によって改善が期待できます。

また、

👉 歩行練習

👉 バランス練習

👉 転倒予防

👉 環境調整

などのリハビリを組み合わせることで、安心して生活を続けやすくなります。

「年齢のせいかな」と思う症状の中に正常圧水頭症が隠れていることもあります。

気になる症状がある方は、早めに専門医へ相談しましょう。

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