麻痺した手が動かないのは“使ってないから”？学習性不使用のメカニズムと改善アプローチ

脳卒中や脊髄損傷のあと、「麻痺した手（足）が思うように動かない」だけでなく、気づけば麻痺側をほとんど使わなくなっていることがあります。これは単なる怠けや気持ちの問題ではなく、神経リハビリでよく知られる現象で、学習性不使用（Learned non-use）と呼ばれます。

学習性不使用は、回復を妨げる大きな要因になり得ます。逆にいえば、仕組みを理解して適切に介入すれば、麻痺側の使用量が増え、機能の改善が期待できる重要なポイントでもあります。

学習性不使用が起こる仕組み（メカニズム）

1) 失敗体験の蓄積で「使わない方が安全」と脳が学ぶ

麻痺した手で物を持とうとして落としたり、うまく動かせず時間ばかりかかったり…。こうした失敗や不快な体験が繰り返されると、脳は効率の良い方法を選びます。

結果として、

• 「健常側の手でやった方が早い」

• 「麻痺側は危ないから使わない」
  という行動が強化され、無意識に麻痺側を避けるようになります。

2) 使わないことで神経回路が縮小する「負の可塑性」

脳には、使った回路が強くなり、使わない回路が弱くなる性質（可塑性）があります。麻痺側を使わない期間が続くと、その手足に関わる神経ネットワークが働く機会を失い、さらに動かしにくくなることがあります。

このように、「使わない → ますます使えない」の悪循環が起こるのが、学習性不使用の怖さです。

3) 恐怖・不安など心理的要因が不使用を加速させる

麻痺側を使うことには、

• 失敗する怖さ

• 落とす・こぼす不安

• 痛みやこわばりへの恐怖
  などが伴いやすいです。さらに周囲のサポートが少ないと、日常生活で麻痺側を使う機会が減り、結果として学習性不使用が進行してしまいます。

学習性不使用を克服するリハビリ対策

学習性不使用は、「根性で使え」では改善しません。ポイントは、使える状況をつくり、成功体験を積み、脳に再学習させることです。

1) 制約誘導運動療法（CIMT）：麻痺側を“使わざるを得ない”状況にする

代表的な方法が制約誘導運動療法（CIMT）です。健常側の手の使用を一時的に制約し、麻痺側を集中的に使うことで、

• 麻痺側の使用頻度を増やす

• 「麻痺側でもできる」を学習し直す
  ことを狙います。

※CIMTは適応条件や実施方法に工夫が必要なので、専門職の評価のもとで行うのが安心です。

2) ポジティブな体験（成功体験）を意図的に増やす

学習性不使用は「失敗体験の学習」でもあるため、対策はその逆です。つまり、**成功体験を“設計する”**こと。

たとえば、

• まずは落としにくい物・持ちやすい形から

• できる動きだけを切り出して練習する

• 時間制限をなくして焦りを減らす
  など、「できた」を増やす工夫で、脳に**“この手も使える”**という認識を戻していきます。

3) 環境調整：日常生活の中で麻痺側を使うチャンスを増やす

リハビリ室でできても、生活で使わなければ再び不使用が進みます。そこで重要なのが環境の調整です。

例としては、

• 麻痺側に物を置き、自然に手が伸びる配置にする

• 両手で行う動作（タオルたたみ、洗顔、服の整理）を生活に組み込む

• 家族が「手伝いすぎない」関わり方に変える
  など、麻痺側を“使いやすい生活”にしていくことが大切です。

学習性不使用は「気づけば進む」からこそ早めの対策が鍵

学習性不使用は、脳卒中後・脊髄損傷後の回復過程で起こりやすく、放っておくと負の可塑性によって「ますます使えない」方向へ進みやすい課題です。

一方で、

• CIMTなどで使用機会を作る

• 成功体験を増やす

• 環境を整えて生活の中で使う
  といったアプローチで、改善が期待できます。

もし「麻痺そのもの」だけでなく、麻痺側を避けるクセがついている感じがあれば、それは学習性不使用のサインかもしれません。リハビリでは、機能訓練だけでなく、“使い方の再学習”まで含めて組み立てることが回復の近道になります。

エール神経リハビリセンターは、

皆さまの「この手でもう一度、生活を楽しみたい」という思いに寄りそいながら、

日常生活に根ざしたリハビリと、その頑張りの“見える化”でしっかりとサポートしていきます。